“Natuur is belangrijk voor ons hele bestaan. Het besef dringt door dat we er niet komen als we alleen de natuur achter de hekken beschermen. We moeten óveral in de samenleving meer aandacht en ruimte geven aan natuur. Heel veel mensen in Nederland vinden natuur belangrijk, ze houden van dieren, bossen, planten. Ik denk dat de regering dit publieke draagvlak nog te weinig benut.

Natuurinclusief werken vraagt een omslag in ons denken. Gelukkig zijn er in alle sectoren al koplopers die het goede voorbeeld geven. Het is zaak nu te komen van een handvol partijen naar heel veel. Zo zijn enkele gemeenten al goed bezig met natuurinclusiviteit, maar er zijn 330 gemeenten, die moeten we allemaal meekrijgen. Zodat natuurinclusief werken normaal wordt.

Dat gaan we doen door te laten zien dat kiezen voor natuur veel oplevert. Vaak wordt gedacht dat aandacht voor natuur ten koste gaat van banen. Maar onderzoek laat zien dat het omgekeerde geldt: inzetten op natuur zorgt juist voor meer banen. Natuur is van ook grote waarde voor de gezondheidszorg, zowel preventie als genezing. Dat weten we wel, maar we moeten er ook iets mee doen.

Ik vind het ook belangrijk dat we de kosten en baten van natuur beter koppelen. Als extra natuur zorgt voor minder gezondheidskosten, dan zijn de baten voor de gezondheidssector maar de kosten voor bijvoorbeeld Staatsbosbeheer. Dat moet anders kunnen.”